Anak yang sulit makan sayur dan buah merupakan tantangan bagi banyak orang tua. Sayur dan buah memiliki kandungan gizi yang sangat penting untuk pertumbuhan dan perkembangan anak, seperti vitamin, mineral, serat, dan antioksidan. Namun, banyak anak yang menolak makanan ini karena berbagai alasan, mulai dari rasa, tekstur, hingga kebiasaan makan yang kurang terbentuk sejak dini.
Lalu, bagaimana cara mengatasi anak yang susah makan sayur dan buah? Berikut adalah beberapa strategi yang bisa diterapkan oleh orang tua agar anak lebih tertarik mengonsumsi makanan sehat ini.
1. Kenalkan Sayur dan Buah Sejak Dini
Pengenalan makanan sehat sejak dini sangat penting. Saat anak mulai mengonsumsi makanan pendamping ASI (MPASI), orang tua bisa memperkenalkan sayur dan buah dalam bentuk puree atau potongan kecil. Jika sejak kecil anak terbiasa dengan rasa sayur dan buah, kemungkinan besar ia tidak akan menolak makanan ini di kemudian hari.
Jika anak sudah lebih besar dan belum terbiasa dengan sayur dan buah, tetaplah bersabar dalam mengenalkannya. Penelitian menunjukkan bahwa anak mungkin perlu diperkenalkan pada satu jenis makanan hingga 10–15 kali sebelum akhirnya menerimanya.
2. Jadikan Makan Sebagai Aktivitas yang Menyenangkan
Anak-anak cenderung lebih tertarik mencoba makanan jika mereka merasa terlibat dan senang dengan aktivitas tersebut. Beberapa cara untuk membuat makan lebih menyenangkan adalah:
Biarkan anak memilih sendiri sayur dan buahnya saat berbelanja di pasar atau supermarket.
Buat tampilan makanan lebih menarik dengan menyusun sayur dan buah dalam bentuk karakter lucu atau pola warna-warni di piring mereka.
Gunakan peralatan makan yang menarik, seperti piring atau sendok dengan gambar kartun favorit anak.
3. Beri Contoh dengan Makan Bersama
Anak-anak sering meniru kebiasaan orang tua dan anggota keluarga lainnya. Jika mereka melihat orang tuanya rutin makan sayur dan buah dengan senang hati, mereka akan lebih tertarik mencobanya. Oleh karena itu, biasakan makan bersama keluarga dengan menu yang sehat dan seimbang.
Selain itu, hindari memaksa anak untuk makan. Sebaliknya, tunjukkan antusiasme dalam mengonsumsi makanan sehat agar anak tertarik untuk menirunya.
4. Kombinasikan Sayur dan Buah dalam Makanan Favorit
Salah satu cara efektif agar anak mau makan sayur dan buah adalah dengan mencampurnya dalam makanan yang mereka sukai, seperti:
Smoothie buah dan sayur, misalnya campuran pisang, bayam, dan yogurt.
Pizza sehat dengan topping sayur seperti paprika, tomat, dan jamur.
Nugget sayur, misalnya nugget ayam yang dicampur dengan wortel atau brokoli.
Sup krim sayuran yang diolah dengan tekstur lembut agar lebih mudah dikonsumsi anak.
5. Libatkan Anak dalam Proses Memasak
Anak-anak akan lebih tertarik mencoba makanan jika mereka ikut berpartisipasi dalam proses memasaknya. Libatkan mereka dalam kegiatan sederhana, seperti mencuci sayur dan buah, mengupas kulit, atau mencampur bahan. Aktivitas ini tidak hanya meningkatkan minat mereka terhadap makanan sehat tetapi juga bisa menjadi momen bonding yang menyenangkan bagi keluarga.
6. Gunakan Cerita dan Permainan
Membuat cerita atau permainan seputar makanan sehat bisa membantu anak lebih tertarik pada sayur dan buah. Misalnya:
Dongeng tentang sayur dan buah yang memiliki kekuatan super untuk membuat tubuh lebih kuat.
Permainan mencicipi makanan, di mana anak diminta menutup mata dan menebak rasa dari berbagai jenis buah dan sayur.
Stiker atau reward, di mana anak mendapatkan hadiah kecil setiap kali mereka berhasil mengonsumsi sayur atau buah.
7. Hindari Memberi Makanan Pengganti yang Tidak Sehat
Terkadang, orang tua memberikan alternatif lain ketika anak menolak sayur dan buah, seperti makanan ringan atau makanan cepat saji. Hal ini justru bisa memperkuat kebiasaan buruk dan membuat anak semakin enggan mencoba makanan sehat.
Sebagai gantinya, pastikan tidak ada camilan tidak sehat yang mudah dijangkau anak. Jika mereka lapar, mereka akan lebih mudah menerima pilihan makanan sehat yang tersedia.
8. Jangan Memaksa, tetapi Berikan Pilihan
Memaksa anak untuk makan sayur dan buah justru bisa membuat mereka semakin menolak. Sebagai gantinya, berikan pilihan kepada anak, misalnya:
"Kamu mau makan wortel atau brokoli hari ini?"
"Mau apel atau jeruk untuk camilan sore?"
Dengan memberikan mereka kesempatan memilih, anak akan merasa lebih berdaya dan lebih mungkin untuk mencoba makanan sehat.
9. Berikan Pujian dan Penghargaan
Ketika anak mau mencoba atau makan sayur dan buah, berikan pujian agar mereka merasa dihargai. Contohnya:
"Wah, kamu hebat sudah makan sayur hari ini!"
"Bagus sekali, kamu sudah mencoba wortel!"
Pujian yang diberikan dengan tulus akan membuat anak lebih termotivasi untuk mengulanginya di kemudian hari.
10. Konsultasi dengan Ahli Gizi atau Dokter Anak
Jika anak tetap menolak makan sayur dan buah dalam jangka waktu lama hingga berdampak pada kesehatannya, sebaiknya konsultasikan dengan ahli gizi atau dokter anak. Mereka bisa memberikan saran yang lebih spesifik sesuai dengan kondisi dan kebutuhan anak.
Kesimpulan
Mengatasi anak yang susah makan sayur dan buah memerlukan kesabaran serta kreativitas dari orang tua. Dengan memperkenalkan sayur dan buah sejak dini, membuat suasana makan menyenangkan, memberikan contoh yang baik, serta menerapkan strategi seperti menyajikan makanan dalam bentuk menarik dan melibatkan anak dalam proses memasak, orang tua bisa membantu anak untuk lebih terbuka terhadap makanan sehat ini.
Yang terpenting, hindari paksaan dan ciptakan kebiasaan makan sehat dengan cara yang menyenangkan. Dengan konsistensi dan pendekatan yang tepat, anak akan lebih mudah menerima sayur dan buah sebagai bagian dari pola makan sehari-hari mereka.